Lorsque l’on effectue des recherches sur l’Ile Maurice apparaissent bien évidemment en premier des clichés de magnifiques plages et lagons.
Mais on découvre également un étrange paysage de dunes colorées. Il s’agit des Terres aux 7 couleurs de Chamarel.
Cette curiosité naturelle a fait de Chamarel un lieu de visite incontournable qui attire de très nombreux visiteurs
Chamarel est avant tout un petit village situé au Sud Ouest de l’Ile Maurice, entre Rivière Noire et la Pointe du Morne.
Mais sa réputation vient de sa terre aux couleurs variées, sa cascade et sa rhumerie.
La visite de Chamarel peut idéalement se combiner avec la découverte de la région du sud de l’ile autour du Morne Brabant
Accès
La route qui accède à Chamarel grimpe dans la montagne et offre de magnifiques vues sur les plaines en contrebas et le littoral.
Le site regroupe une très jolie cascade et les dunes de Chamarel
Il se trouve dans un domaine privé. L’entrée est payante (200 roupies par personne)
Prévoyez environ une heure pour la visite complète
Au niveau de l’entrée dans le parc, vous pourrez apercevoir un champ de culture d’ananas.
Visite
Notre 1er arrêt se fera à la cascade de Chamarel, une superbe chute d’eau dévalant des parois noires formées par des coulées de lave et entourées d’une végétation luxuriante.
La cascade est alimentée par 2 rivières et fait 100m de haut.
A quelques pas du parking, un point de vue permet de l’admirer
Un peu plus haut, on accède par un escalier aménagé à un promontoire offrant un autre point de vue en surplomb. Le panorama est magnifique
Il semblerait qu’il soit possible de descendre au fond de la gorge mais nous ne l’avons pas vérifié
En continuant sur la route principale, on atteint le site des Terres aux 7 couleurs.
Au milieu d’une clairière, on découvre des dunes de terre nues, aux variations de couleurs oscillant entre l’ocre, le brun, le rose, l’orangé ou encore le mauve.
Cette curiosité géologique serait due à la présence de cendres volcaniques mises à nu par l’érosion et contenant des oxydes minéraux.
Les nuances peuvent varier en fonction de la lumière et des rayons du soleil
La particularité de cette terre est qu’une fois mélangée, les couleurs se séparent à nouveau au bout de quelques heures et reprennent leur nuance.
Afin de préserver le site, des passerelles ont été aménagées et le retrait de terre est bien entendu interdit.
Un enclos avec des tortues géantes a également été aménagé sur le site
Vous trouverez aussi une petite boutique de souvenirs et un snack où vous pourrez notamment déguster un jus de canne pressé sur place.
La Rhumerie de Chamarel
Pour finir la découverte de la plaine de Chamarel, un petit détour par la Rhumerie du lieu s’impose.
Située au cœur de la vallée de Chamarel, La Rhumerie de Chamarel est entourée de plantations de cannes à sucre, d’ananas et autres fruits tropicaux.
L’entrée est malheureusement payante et relativement chère (370 roupies)
La Rhumerie se visite en tours guidés d’une durée d’environ 30 à 40 minutes. On vous explique les différents procédés de la fabrication du rhum. Ayant effectué notre visite hors de la période de récolte de la canne à sucre, celle-ci a donc été uniquement théorique, nous n’avons pas vu l’usine en activité mais l’endroit est très joli. La visite de la Rhumerie se termine par un atelier dégustation où l’on vous fait gouter généreusement aux différents types de rhums distillés sur place. Attention à ne pas abuser !
Il est bien évidemment possible d’acheter ces rhums dans la boutique située sur place
Un restaurant se trouve également dans l’enceinte de la Rhumerie.
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